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quinze kilomètres de Perpinyà, au Nord de la commune
de Salses, à la limite de la Catalogne et du Languedoc,
la Porte des Pays Catalans matérialise la ligne frontière
du pays. Conçu comme une porte ouverte, trait d’union
entre deux cultures, ce monument inauguré en 2003 est
l’œuvre du sculpteur Emili Armengol.
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Cette
réalisation, imaginée dès 1987, a reçu
le soutien des collectivités, du tissu associatif, de
la Generalitat de Catalunya (gouvernement Sud-catalan), d’entreprises
identitaires et de milliers de particuliers désireux
de signaler physiquement l’entrée Nord du pays, sans
faire appel à l’obstruction propre aux frontières
traditionnelles. Cette porte largement ouverte, installée
sur un plateau de la montagne aride des Corbières, s’impose
à la vue. Elle est visible de l’autoroute A9, de la nationale
9 et de la voie ferrée, proche du tracé de l’ancienne
voie romaine Via Domitia. Le site stratégique sur lequel
elle trône est voisin du Château de Salses, fortification
catalane du XVème siècle érigée
pour défendre la frontière entre la France et
la Catalogne. Son arche de métal, résolument actuelle,
rappelle les quatre barres du drapeau catalan, elle symbolise
l’ouverture aux huit vents du pays et évoque la portée
européenne de la catalanité. D’une hauteur de
12 mètres, cette Porta dels Països Catalans
est devenue un lieu de pèlerinage doté d’un belvédère
offrant un panorama unique sur la mer proche et les étangs
catalans et occitans. Dans le paysage européen marqué
par les dynamiques régionales, la Porte des Pays Catalans
est une empreinte territoriale, elle signifie l’ancrage catalan
et la volonté populaire d’être identifié.
Ouvert à la tramontane et aux visiteurs, ce monument
est le premier ou le dernier repère du pays, pour les
voyageurs qui entrent en Catalogne ou pour ceux qui la quittent.
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